Maskapai murah baru lepas landas

Orang Australia yang menatap ke langit dapat menangkap “jempol” ungu yang terbang aneh mulai hari Selasa.

Bonza, maskapai baru pertama yang diluncurkan di Australia dalam 16 tahun, telah mengudara untuk penerbangan penumpang pertamanya, hanya empat hari setelah membuka pemesanan untuk umum.

Wisatawan berada di penerbangan AB777 untuk merasakan apa yang tersedia bagi penumpang maskapai penerbangan bertarif rendah terbaru Australia.

Penerbangan Sunshine Coast ke Whitsundays lepas landas sedikit lebih lambat dari jadwal pada Selasa pagi pukul 8.30 pagi, dengan penumpang menaiki pesawat bernama “Bazza”, salah satu dari tiga Boeing 737-MAX 8 baru yang membentuk armada maskapai. Maskapai yang berbasis di Sunshine Coast ini adalah yang pertama mengoperasikan 737-MAX 8 di Australia.

Bonza akan menerbangkan tiga layanan Sunshine Coast-Whitsunday Coast per minggu. Layanan Selasa adalah yang pertama dari 27 rute domestik baru ke 17 tujuan yang akan diluncurkan dalam beberapa bulan mendatang – 26 di antaranya saat ini tidak dilayani oleh maskapai lain.

Ini adalah maskapai penerbangan baru pertama yang diluncurkan di Australia sejak Tigerair yang sekarang sudah tidak beroperasi pada tahun 2007, yang ditutup karena pandemi.

Maskapai ini terbuka untuk mengurangi hal-hal seperti program frequent flyer, kursi kelas bisnis, dan minuman gratis, semuanya demi menjaga biaya tetap rendah.

Saat kami tiba di Bandara Sunshine Coast, check-in cepat dan bebas keramaian – meskipun ini adalah penerbangan umum dengan pelanggan nyata, sebagian besar penumpang saat ini adalah mitra media dan komersial, dan mereka datang lebih awal, membentuk media yang berkembang scrum di pintu keberangkatan.

Begitu masuk, kami menemukan kursi ungu masing-masing dilengkapi dengan port USB dan soket listrik di kaki kami. Centang besar.

“Saya suka bau ‘baru’,” komentar tetangga tempat duduk saya. Dia benar. Ini memiliki bau mobil baru. Semuanya benar-benar baru, saya mungkin orang pertama yang duduk di kursi ini — kartu instruksi keselamatan baru saja dilaminasi, tidak bertelinga anjing dan kotor.

Maskapai ini telah menghilangkan layar kursi belakang dan perpustakaan hiburan demi aplikasi all-in-one – kode QR kursi belakang menghasilkan instruksi untuk online. Hanya ada satu kelas di pesawat – ekonomi – dengan kursi yang menawarkan jarak (ruang kaki) 29 inci (74 sentimeter – sama dengan Airbus A320 Jetstar, tetapi satu inci lebih kecil dari 737 Qantas dan Virgin Australia) dan lebar 17,2 inci (44 sentimeter).

Setelah terhubung ke WiFi onboard, Anda dapat mengakses sistem hiburan Bonza – katalog podcast, seri audio, dan lokakarya video pengembangan diri online yang sederhana, jika tipis, (salah satunya, adalah seri David Bach berjudul Mulai Terlambat Selesai Kaya – pilihan yang aneh untuk maskapai murah). Anda juga dapat memesan makanan, minuman, makanan ringan, dan Penyelundup Bonza Budgie ungu dalam pesawat (oh, ya).

Begitu mengudara, saya dengan ambisius memesan “Big Breakie” seharga $ 16,50 (croissant ham dan keju, muffin, dan minuman), salah satu dari beberapa kombo makanan di pesawat. Aplikasi ini memberikan opsi untuk menyiapkan akun pembayaran, menggunakan dolar Bonza yang telah dibeli sebelumnya, atau membayar staf secara langsung dengan kartu fisik. Yang terakhir tampaknya paling mudah jadi saya pilih itu.

Seluruh menu adalah masakan Australia dan jika memungkinkan, bersumber secara lokal, mulai dari minuman kerajinan oleh Sunshine Coast Good Mates hingga croissant ham dan keju dalam kombo sarapan oleh perusahaan Queensland tenggara The Handmade Food Co. Plastik sekali pakai dibuang – minuman disajikan dalam cangkir ungu yang dapat digunakan kembali.

Sayangnya, saya bukan satu-satunya yang tertarik untuk menguji menu dalam pesawat dan itu hanya satu setengah jam penerbangan. Seorang ‘Legenda Bonza’ (yang oleh maskapai disebut sebagai awak kabin) mampir untuk menyampaikan kabar buruk: mereka tidak akan punya waktu untuk melayani saya (nanti, pramugari yang sama melihat saya sebelum turun dan memberi saya ham dan croissant keju, gratis, berkati dia).

Kursi pertama maskapai mulai dijual pada hari Jumat, 27 Januari, dengan penerbangan ke Port Macquarie dan Rockhampton mulai dari $49 sekali jalan.

Bonza telah menjual lebih dari 10.000 kursi sejak pemesanan dibuka, menurut maskapai tersebut.

Saat ini menawarkan pemesanan untuk 15 rute ke 12 tujuan, dengan tanggal perjalanan hingga akhir Oktober 2023. Pemesanan hanya dapat dilakukan melalui aplikasi maskapai atau melalui agen perjalanan terdaftar.

Layanan regional berbiaya rendah datang di tengah melonjaknya harga tiket pesawat domestik yang disebabkan oleh penurunan kapasitas dan kenaikan biaya bahan bakar jet.

Bonza akan fokus pada tujuan regional – kecuali Avalon, Melbourne. Rute putaran pertama meliputi Mackay, Albury, Cairns, Pelabuhan Coffs, Mildura, Newcastle, Port Macquarie, Rockhampton, dan Townsville.

Maskapai ini nantinya akan menambah sejumlah rute baru ke berbagai destinasi antara lain Bundaberg, Gladstone, Tamworth, dan Toowoomba.

Bandara Melbourne adalah satu-satunya bandara utama Australia yang bermitra dengan Bonza; Sydney sedang dalam proses, kami diberitahu sebelumnya.

Pelancong yang berbasis di Melbourne akan dapat terbang langsung ke Bundaberg, Gladstone, Mackay, Port Macquarie, Rockhampton, Sunshine Coast, Tamworth, Toowoomba, Townsville, dan Sunshine Coast.

Peluncuran maskapai murah yang tertunda lama datang setelah menerima persetujuan peraturan oleh Otoritas Keselamatan Penerbangan Sipil (CASA) pada 12 Januari.

Penulis melakukan perjalanan sebagai tamu Bonza.